Il segno della derivata prima ti dice immediatamente dove una funzione cresce e dove decresce. È uno degli strumenti più usati nello studio di funzione.
La regola
- Dove f'(x) > 0: è crescente.
- Dove f'(x) < 0: è decrescente.
- Dove : punto stazionario (potenziale max, min o flesso a tangente orizzontale).
Esempio:
.
Studio del segno:
- x < -1: f' > 0, crescente.
- -1 < x < 1: f' < 0, decrescente.
- x > 1: f' > 0, crescente.
ha massimo locale in , minimo in .
Il "trucco della freccia"
Tracciando il segno di sulla retta reale, ottieni schema delle frecce: ↗ dove cresce, ↘ dove decresce. Le "punte" delle frecce ti dicono dove sono massimi e minimi.